子どもになにか習い事をさせたい！と思ったときに必ず候補に上がるのがスポーツ系の習い事です。テニスやスイミング、体操教室などが人気ですね。特にテニスは最近では、大坂なおみ選手や錦織圭選手のように、日本人選手が国際大会で活躍する姿を目にする機会が増えました。
でもテニスを小学校にあがる前（４歳〜６歳）から、はじめるのは早すぎない？と感じている保護者の方も多いのではないでしょうか。
実は４歳〜６歳のタイミングでテニスをはじめると子どもの運動神経や脳に良い影響を与えられるんです！ 小学校に上がる前の幼児期から、テニスをはじめるメリットをお伝えします♪
子どもの運動神経が劇的に伸びる黄金期とは
テニスを幼児期、具体的には４歳〜６歳の間にはじめるメリットはあるのでしょうか。7歳の小学校に上がった後からでは、ダメなのでしょうか？もちろん小学校にあがる学童期から、はじめても
テニスは子どもの運動神経の発達に良い影響を与えます。その根拠は「ゴールデンエイジ」です。
「ゴールデンエイジ」とは、子どもの神経系が発達する時期をさします。
「スキャモンの発達曲線」という、子どもの成長過程における器官・機能が発達する時期を曲線で示したものがあります。ゴールデンエイジは、スキャモンの発達曲線の中で「神経系」が発達する時期で12歳までに、ほぼ完成するといわれています。それなら小学校にあがってからテニスをはじめても遅くないんじゃない？と思いますよね。
でも、ゴールデンエイジは大きく分けて
・プレゴールデンエイジ（４歳〜８歳）
・ゴールデンエイジ（９歳〜12歳）
に分けることができるんです！
実は４歳〜８歳のプレゴールデンエイジが、神経回路がもっとも発達する時期。このタイミングでいかに脳や神経に良い刺激を与えるかが、子どもの発達に後々、大きく影響します。
ではテニスは何歳から始めるのが良いか
これから子どもにテニスを教えたい、テニスを習わせたいと考えている親御さんは沢山いらっしゃると思います。
では何歳からテニスを始めるのが良いのでしょうか？
とにかく早く１歳から？
小学校にあがる６歳ごろから？
早すぎても、テニスのラケットを持ったりルールを守れなかったりしそうです。遅すぎても、せっかくのプレゴールデンエイジを活かせません。
トップランテニスカレッジでは４歳から受け入れています。子どもは、３歳から４歳になると人（大人）の話を聞くということができるようになってきます。
お友達との関わり合いもできてきて、相手の話をきけて、ルールを守るということがわかってくる
この時期にスポーツをはじめた方が、ケガや事故のリスクを減らすことができます。
子どもの習い事にテニスがオススメの理由
子どもの習い事ってテニス以外にも色々ありますよね。スイミングや英会話など、それぞれの良さがありますが、テニスの習い事にも魅力はたくさんあるんです！
例えば
・総合的な運動能力を鍛えられる
・動体視力が鍛えられる
・リズム感が身につく
・空間認知
この４つは、テニスで特に伸ばせます。テニスは「打つ」という動作が重要なように思えますが、実際には瞬時に判断して走る、タイミングをあわせる、打つという色々な運動能力が必要になってきます。また、相手と向かい合うスポーツだからこそ、動体視力も伸ばせますし、テンポよく動くことでリズム感まで身につきます！
そして、広く視野をもって動くスポーツなので、空間認知の力も自然と伸ばせるのです。
また、テニスに限らずですがスポーツの習い事では、
・幼稚園や保育園以外の友達ができた
・集中力・継続力がついた
・礼儀が身についた
・体力アップ！風邪に負けない体になる
というメリットもありますよ♪
そして、テニスはとにかく楽しくて、つらくないスポーツなんです。
例えば、一部のスイミングスクールのように進級テストなどはありません。つまり、進級できない不満やストレスとは無縁です。
それぞれの子どもの能力に応じた、楽しみ方ができて無理なく続けられます。しかも大人になってからもテニスは、仲間づくりや生涯スポーツとして続けやすいスポーツなんです！
「楽しいのが一番！」トップランのファーストキッズのレッスンで大切にしていること
トップランテニスカレッジの【ファーストキッズ】は、４～６歳の小さいお子さんのためのクラスです。定員８名までのクラスで、スポンジボールを使って子ども用ラケットで楽しくレッスンします。レッスンでは、子どもが楽しくテニスができることを一番大切にしています。
子どもはボールあそびが大好き！子どもは自然に遊びたくなるもの。テニスなら、遊びながらルールを学ぶことができます。そして、「また行きたい！」と子どもが次のレッスンを待ち遠しく思うような楽しい時間となるよう、それぞれのコーチが取り組んでいます。
トップランの幼児クラスの月謝はどれくらい？
トップランテニスカレッジの幼児クラス【ファーストキッズ】の月謝は、週一回のレッスンで3,850円！幼児向けの習い事は、5000円〜7000円ほどの価格帯のものが多いので、とてもお手頃ではじめやすいですよね！
「でも、テニスってレッスンだけじゃない。他にお金がかかるんじゃないの？」という不安もあるかもしれませんね。でも、ご安心ください！ラケットはレンタルがあるのではじめから購入しなくても大丈夫！徐々に慣れて、「本格的に続けてみよう」、あるいは、「マイラケットを持たせたい！」と思ったときに購入してください。
テニスを習っている子に聞いた実際の感想・口コミ・評判は？
テニスを習っている子にレッスンの実際の感想や口コミ、評判をインタビューしました！
- テニスの習い事を子どもにすすめたきっかけは？
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なにかスポーツの習いごとを子どもにさせてあげたいと思いました。でも家計の負担との兼ね合いもあり、どんな習いごとが良いかは悩みましたね。でも、トップランのレッスン費が高くないのでいいなと思いました。こどもも泣かないでテニスを楽しめているみたいですし、トップランに入会して良かったと思います！
- 子どもの様子を詳しく聞かせてください
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友達が同じクラスにいるので、お互い楽しくレッスンしています。先生も楽しく声掛けしてくれるし、マナーやルールも勉強できています。テニスを通して運動だけではなく、お友達と仲良くなる力や協調性、社会性も身についているみたいです。
- 親の立場でうれしかったことはありますか？
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最近は家族で一緒にテニスができることがうれしいですね！子どもの運動神経や社会性を育むうえでも、テニスの習い事を子どもにすすめたのは良かったと思います。でも、それだけではなく、親子で一緒にテニスができるようになって、一緒に体を動かせる時間ができ、かつゲームやテレビの時間が減り、会話も増えました。
ファーストキッズクラスの保護者の方から、このようにたくさんの喜びの声が寄せられています。
親子で一緒にテニスを趣味にするのも、いいかもしれませんね♪
まとめ
幼児期からテニスをするメリットをご紹介しました。具体的には、プレゴールデンエイジと呼ばれる神経回路が最も発達する４歳〜８歳にテニスをはじめると、運動能力や社会性をより効果的に伸ばせます。
４歳には子どもにも、大人の話を聞けるようになり、お友達との関係も築けるようになります。テニスは子ども、それぞれの能力に合わせて無理なく負担なく、そして楽しくできるスポーツです！
しかも大人になってからも、続けられます。
幼児クラスの月謝は3,850円と、他の習い事に比べても家計に負担も重くはありません。テニスのレッスンを通して子どもの健やかな成長と楽しく遊べる時間を作ってみませんか？
